Vad betyder barn?

Förklarat på enkel svenska

Vad barn betyder beror på lagen. I socialtjänstlagen, utlänningslagen och lagen om omhändertagande för vård av barn och unga är ett barn en person under 18 år.

I brottsbalkens regel om barnpornografibrott är den som är under 18 år ett barn. Barn är också den som inte har fullbordat sin pubertetsutveckling, oavsett ålder.

Exempel

• En 16-åring som söker uppehållstillstånd i Sverige är ett barn enligt utlänningslagen.
• En 19-åring är inte ett barn enligt lagen om omhändertagande för vård av barn och unga. Lagen kallar en sådan person ung person.

Så skiljer sig lagarna åt

• Socialförsäkringsbalken anger ingen egen åldersgräns i 109 kap. 3 §. Där är barn de barn som ger rätt till bostadsbidrag enligt 96 kap.
• Skollagen definierar barn på olika sätt. I 1 kap. 10 § om barnets bästa är barn varje människa under 18 år. I 7 kap. avses med barn den som deltar i eller söker plats i förskolan eller annan pedagogisk verksamhet.

Källor: 3 kap. 1 § socialtjänstlagen (2025:400), 1 kap. 2 § utlänningslagen (2005:716), 1 kap. 5 § lagen (2026:1600) om omhändertagande för vård av barn och unga, 16 kap. 10 a § brottsbalken (1962:700), 109 kap. 3 § socialförsäkringsbalken (2010:110), 1 kap. 10 § skollagen (2010:800), 7 kap. 3 § skollagen (2010:800).